几年前，无极县西汉村民在磁河边挖出一通石碑，石碑正面刻：“重修西汉桥碑记。”碑阴刻：“石桥损坏欲加修整，合乡公议卖五圣庵杨树十二株，大小三十六千文；又卖船会柳树三株，大小十八千文，以资桥费。因工程不大，未敢募化四方，以此勒石。”落款为：“西汉村合乡仝立。嘉庆十八年（年）十一月重修。”
此碑文透露出至今人们未知的三个信息。一是“五圣庵”；二是“船会”；三是“重修”。因五圣庵与本文无关，暂且不表。仅就船会、修桥以及有关磁河事宜谈以下看法。
一、当年磁河水大河宽。
西汉村嘉庆年间就有船会，人们不禁要问，是西汉村南滹沱河之船会？还是村北磁河之船会？经查资料断定是村北磁河的船会，而绝非村南滹沱河之船会。据我县光绪县志记载，滹沱河改道于现今位置，时在同治十年。嘉庆年间滹沱河流经藁城东南经晋州、宁晋入滏阳河，与西汉村相距甚远。
既是磁河之船会，说明当时磁河水势甚大，无桥可通，全靠船渡。船会，就是船运管理协会，那绝非是三两条船的家当，少说是管理十多条船以上的会所。一定会有各项规章制度来维系这一团体的正常运转。他们的任务就是搞船运，或横渡过河，或漕运东下。遥想当年，磁河两岸的东罗尚、西罗尚、七级、杨村和东汉、西汉及晋州一些村庄，来来往往，全靠船渡。其中东汉是大镇子，为一方的政治、文化、经济中心，二七大集誉满四方，因河宽水深，物资交流更是离不开船渡。明朝无极县训导任伦留下一首《滋川晚渡》律诗，从中可窥视当时渡河之繁忙：
滋川古渡对南关，
烟色苍茫霁景阑。
独钓渔翁依落日，
群飞宿鹭下平滩。
归人簇簇争先后，
疲马迟迟欲涉难。
自愧济川才思短，
几回临想意盘桓。
诗中与县城南关相对应的古渡定是田庄渡口，诗中除了赞美磁河落日美景外，还可看到聚集在一起的人群，有的还牵着疲惫的马匹，争先恐后登船过河，人多，船忙。最后一句表明作者自愧无力，要是修座石桥，让人民自由往来，免除船渡之累该多好呀！
如果把滹沱河比作洪水猛兽，那磁河就像是一只温顺的小绵羊，与两岸人民和睦相处，恩泽一方。光绪县志载：“邑中三水皆可为患，而磁河两岸土性坚厚为患较轻。”但遇有大水年头，在滹沱河的胁迫下也会冲毁家园，危害百姓。多年来的水患证明，凡是滹沱河大水决堤后，定会漫入磁河，洪水肆虐。我县历史上沿磁河而居的西丰村、西朱村都被洪水冲毁，人散村亡。民国县志载，康熙16年前：“邑南市庄堤口历年冲破，秋水稍泛，禾稼辙被淹没，至乙丑秋，汹涌澎湃，怒号奔腾，而邑南、东北接壤深泽五十余村稼禾立变为淤泥，房舍尽漂若浮萍，……流离之子咽菜吃糠亦难得，尽成泽国之禽”。藁城嘉靖县志载：“磁河夏秋泛涨之势，与滹沱相类”。可以想象当年磁河水大浪高，其势汹涌，亦会危害一方，成立西汉船会是自然之举。
由于磁河水大，修建河堤为治水之要。乾隆县志载：“磁河堤在县南五里，夹磁河两岸，讫于县东入深泽境之贾村，长三十里。”康熙十六年和同治十三年两次“复修南堤长三千六百丈；北堤四千七百二十丈，沿堤村庄减差包修。”以后又多次加修。
二、磁河上何时建桥？
光绪县志载：“磁河旧无石桥，乾隆以前水势甚大，夏秋之间必须船渡，冬春水落始搭草桥。嘉庆六年以后，上流水势渐微，陆续添置石桥七处。”小镇、七级（即西汉桥）东罗尚、张段固、庄里、合流、柴城各建石桥一处。读者或许要问：为什么嘉庆六年以后水势渐微，始建石桥？经查阅有关资料得知，嘉庆六年正定县磁河下游淤塞，河道遂自正定西北隅折向东北流入新乐县界闵镇，合于木刀沟。闵镇以上称磁河，以下为木刀沟，亦称磁河支流。磁河因下游淤塞，部分改道入木刀沟，这就加大了木刀沟的流量，加重了水患灾难。这也是光绪年间无极知县寿颐作诗：“滹沱磁水犹其后，为患先防木刀沟”的主要原因。
嘉庆六年后，水势小了，无极人民才开始在磁河相继建造七座石桥，千年的期盼终于变成了现实。
西汉桥为什么叫“重修”？它始修于何年？嘉庆六年磁河水势渐微，才为修桥创造了条件，之前并无一桥。西汉石桥估计是嘉庆初年修建，运行了十年八年后，又发现了些并不算大的安全隐患，正如碑文所述：“因工程不大，未敢募化四方。”可见嘉庆十八年重修西汉桥实为小修、小补之工程。
我县康熙志和乾隆志均同样记载：磁河上“草桥四处，在城东合流村、城南安城村、东丰村、城西北朱村，俱临磁河，春冬暂设，夏秋即废。”光绪志载：“又增草桥两处，东汉村、市庄村各一处，均为绅民经理。”可以看出，乾隆年以前，磁河只有冬春搭建的草桥，没有一座石桥，嘉庆六年后始建石桥。直至民国初年，磁河有石桥12座，年磁河有桥16座。
三、造福一方的磁河。
磁河属大清河水系，现发源于灵寿西北的驼梁山。《元和郡县志》载：“滋水出灵邱县西枚回岭，悬流五丈，湍急之声，响动山谷。”
据《常山贞石志》记载，元时磁河“在无极、藁城一带入滹沱河”。藁城嘉靖县志记载磁河在“藁城、无极达于滹沱河。”可见，磁河在元、明时期于无极县汇入滹沱河。
磁河自藁城南孟入我县林中村后，横穿北苏、郭庄、东侯坊、张段固、无极、七汲乡（镇）入深泽县。在深泽、安国交界处与木刀沟合流，与大沙河汇流后为潴龙河，入白洋淀。磁河在我县境内流长43公里，流域面积平方公里，占半个多县的面积。县内十多条支流汇入磁河。主要支流有：郭庄、侯坊一带在七汲汇入磁河的“郭七沟”；大名庄、北虎沟在南朱村入磁河；谈下、刘家庄沟在朱家庄入磁河；城西、城南及城东南大部分村庄排水沟也都流入磁河。千百年来，两岸人民与磁河为伴，共同演绎了和睦一家亲的农耕历史。有很多村庄名字都融入了磁河，如东合流、西合流、东两河、西两河。更有那磁河店村直接以河为名。多年前的无极县治所新城，以磁河别名澬水命名澬城。元朝无极大儒何体仁大号“澬川鱼逸”。表明无极人对磁河的魂牵梦绕，爱之深、亲之切。
磁河过去常年清流不断，有时看似断流，实不断流。老人们常说，磁河明流四十里，伏流四十里。光绪志载：“今查磁河上流久固，唯至县南柴城村等处涓涓细流，终年不绝，此则伏流之实据也。”
“磁河两岸是粮仓”这是老辈人流传下来的一句话。磁河恩泽于人民，无私的补充着地下水，不但把大量的活鱼鲜虾奉献人们，还滋润着万顷良田。既不沙，又不碱，一马平川；涝能排，旱能灌，膏腴田园。乾隆县志有载：“邑西南多沃壤，民稍裕。”邑之西南均为磁河流域，“滨河之地借以溉润，绿畴黄壤间杂以桃李梨枣，三春花发，一望佳丽。”一弯碧水，引来沃田肥地，风调雨顺，五谷丰登。
磁河流淌，古韵流芳。一方水土养一方人，磁河承载着无极县厚重的历史文化，两岸涌现出了一大批杰出人物。有人曾写诗赞磁河：
磁水调墨百代香，
凡笔也著妙文章。
金袍玉笏知多少，
尽在滨河五十庄。
古庄刘家、侯坊李家、西东门范家，清朝时期就富甲全县，是驰名一方的大财主。合流村“两部名臣”杨子凤，朱家庄进士张清士，北丰村进士朱良，辛庄村会元耿金钊，牛辛庄进士邱方成，北虎庄进士王琦，东阳村进士张禹，南朱村进士解治世，东侯坊李荣绅等五位举人，杨坊举人崔苓瑞等等都是喝着磁河水，吃着磁河粮，荣登龙虎榜。近代有从古庄村走出的、年入党的刘承诰，、中国人民解放军第一任后勤部长、东朱村人范树德等等。他们既是家乡人的骄傲，也是磁河孕育出的人才精英。
千百年来，磁河做为我县常年清流不断的一条生命之河，比滹沱河、木刀沟的流域面积大，恩惠人民多。后来，磁河变成一条夏秋流水，冬春干涸的季节河，建国后按水利部门的分级标准，已划归排水沟类，不再称其为河。近二、三十年又成为汇集工业废水的排污沟。从河流到排水沟再到排污沟，磁河近百年来经历了历史沧桑的三部曲。自从上世纪60年代初修建横山岭水库后，河水断流。县域西北部磁河故道被平整为耕地，已看不到河流的痕迹。无极县南和东部的旧河道还在“超期服役，发挥余热”。
面对年前西汉修桥石碑，遥想昔日磁河一弯丽水，环绕无极的美丽画卷，“何日君再来”不仅是怀念，更是人们的梦想。
责任编辑：谷建林姚彦魁
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